La neuralgia del trigémino es una condición que causa episodios de dolor muy intenso en la cara. El problema ocurre en el nervio trigémino, el nervio encargado de llevar la sensibilidad de la cara al cerebro.
Aunque no es una enfermedad muy frecuente, cuando aparece puede afectar de forma importante la vida diaria. La buena noticia es que existen tratamientos eficaces.
Pero, para empezar ¿Qué es el nervio trigémino?
El nervio trigémino es uno de los nervios principales de la cabeza. Se divide en tres ramas que llevan sensibilidad desde distintas partes de la cara:
- El nervio trigémino
- Zona oftálmica
- Zona maxilar
- Zona mandibular
La neuralgia del trigémino suele afectar solo un lado de la cara.
Las personas con neuralgia del trigémino suelen describir el dolor como:
•Una descarga eléctrica
•Una punzada muy intensa
•Un latigazo repentino
Algunas características típicas son:
•Aparece de forma súbita
•Dura segundos o pocos minutos
•Puede repetirse varias veces al día
•Suele afectar siempre la misma zona de la cara
A veces el dolor aparece al realizar actividades cotidianas como:
•hablar
•masticar
•lavarse los dientes
•afeitarse
•tocarse la cara
•sentir viento frío
Esto ocurre porque ciertas zonas de la cara se vuelven muy sensibles.
¿Por qué ocurre?
En muchos casos, la causa es que un vaso sanguíneo presiona el nervio cerca del cerebro. Esa presión puede alterar la forma en que el nervio transmite las señales de dolor.
En otros casos puede estar relacionado con:
•Enfermedades neurológicas como la esclerosis múltiple
•Lesiones del nervio
•En raras ocasiones, tumores cercanos
Sin embargo, en algunas personas no se encuentra una causa clara.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico se basa principalmente en la forma en que se presenta el dolor y en la evaluación médica.
En algunos casos se solicita una resonancia magnética para observar el nervio y descartar otras causas.
¿Tiene tratamiento?
Sí. Hay medicamentos que ayudan a regular la actividad del nervio.
Si los medicamentos no funcionan bien o producen efectos secundarios, existen procedimientos especializados que pueden aliviar el dolor.
¿Cuándo consultar a un médico?
Es importante buscar atención médica si aparece:
•Dolor facial muy intenso y repetitivo
•Dolor tipo descarga eléctrica en la cara
•Dolor que se desencadena al comer, hablar o tocar la cara
Un diagnóstico temprano permite iniciar tratamiento y mejorar la calidad de vida.
La neuralgia del trigémino puede ser muy dolorosa, pero no tienes que vivir con ese dolor sin ayuda. Con el tratamiento adecuado, muchas personas logran controlar los síntomas y retomar sus actividades normales.